Si l'œil de votre animal devient opaque,
il s'agit le plus souvent d'une affection grave. Cette opacification
peut toucher la cornée, la chambre antérieure ou le
cristallin.
Dans tous les cas, ce symptôme n'est pas à négliger et doit vous inciter à consulter votre vétérinaire.
Le cristallin est une lentille transparente
qui a pour rôle de faire converger les rayons lumineux sur
la rétine. La cataracte correspond à la perte
de transparence de ce cristallin qui apparaît alors blanc
et opaque. Les animaux deviennent alors progressivement aveugles. Il est possible d'envisager une intervention chirurgicale dans le but de redonner une vision correcte à votre animal. Cette intervention consiste à extraire le cristallin cataracté et donc à permettre de nouveau le passage des rayons lumineux. La chirurgie est le seul traitement possible de la cataracte. Une technique chirurgicale récente,
appelée phaco-émulsification, consiste à retirer
le cristallin grâce à un système d'ultra-sons
et d'aspiration. Cette technique est la plus moderne à l'heure
actuelle, tant chez l'homme que chez l'animal. Votre animal reste seulement une journée
en clinique. Vous le déposez le matin et le récupérez
l'après-midi. Vous devrez par la suite instiller des collyres
pendant environ 1 mois. La question qui nous revient le plus
souvent est : "est-ce que mon animal n'est pas trop vieux pour
subir une chirurgie de cataracte ?"
Le glaucome correspond à une augmentation de la pression à l'intérieur de l'œil. Cette affection est particulièrement fréquente chez les animaux. Elle nécessite une consultation, car elle peut être grave. Le glaucome se traduit souvent par:
Le diagnostic se fait en mesurant la tension de l'œil avec un appareil particulier appelé tonomètre. Le vétérinaire tente ensuite de déterminer la cause de ce glaucome.
Dans certains cas, le traitement médical (à base de collyre, de perfusion et/ou de comprimé) ne suffit pas. Dans ce cas, le vétérinaire a recours à la chirurgie. Plusieurs interventions sont possibles en fonction de la gravité et de la persistance ou non de la vision : trabéculectomie, mise en place d'un implant de drainage, injection de gentamicine, prothèse intra-oculaire, cyclocryoapplication...
L'ulcère cornéen correspond à une rupture de la partie externe de la cornée. Cette affection est très fréquente chez les animaux. Elle nécessite une consultation, car elle peut s'aggraver très vite. L'ulcère de cornée se traduit
souvent par:
Les ulcères cornéens peuvent
prendre des formes très variées et peuvent plus ou
moins grave. Un ulcère "simple" doit cicatriser en 3 à 4 jours avec un traitement adapté (traitement antibiotique, antalgique et cicatrisant). Certains ulcères ne cicatrisent pas
si rapidement. Il s'agit des ulcères "à bords
décollés". Les bords de l'ulcère sont
décollés et empêchent une cicatrisation normale. Lorsque l'ulcère est plus profond, une greffe conjonctivale est nécessaire. Il s'agit d'une technique micro-chirurgicale, c'est-à-dire que le microscope opératoire est nécessaire. La greffe conjonctivale est prélevée sur sur l'animal lui-même, puis placée et suturée sur l'ulcère. La greffe permet une protection et un apport en nutriments nécessaires à une cicatrisation de bonne qualité. Une cicatrisation de bonne qualité permet de retrouver une cornée saine et transparente. La transparence de la cornée conditionne la récupération d'une bonne vision.
La plaie cornéenne correspond à une effraction dela cornée. Celle-ci peut être perforante (effraction de la totalité de l'épaisseur de la cornée) ou non perforante (effraction superficielle). La plaie cornéenne est souvent secondaire à un traumatisme (coup de griffe, corps étranger, ...). La plaie de cornée se traduit souvent
par:
Un traitement médical avec des collyres (antibiotique, antalgique, cicatrisant) est suffisant lorsque la plaie est superficielle. Lorsque la plaie est profonde ou perforante,
un traitement chirurgical est nécessaire. Le traitement consiste
à suturer la cornée. Il s'agit d'une technique micro-chirurgicale,
c'est-à-dire que le microscope opératoire est nécessaire. Plus vite le traitement est mis en place, plus le risque de complications est faible. Une cicatrisation de bonne qualité après la suture permet de retrouver une cornée saine et transparente. La transparence de la cornée conditionne la récupération d'une bonne vision.
Les dystrophies cornéennes sont variées et peuvent atteindre différentes structures de la cornée (plus ou moins profondes). Les dystrophies lipidiques correspondent à des dépôts de cristaux de cholestérol dans l'épaisseur de la cornée. Cette affection n'est pas grave, car elle ne compromet pas la vision. Les dystrophies endothéliales sont
plus graves car elles peuvent entraîner une opacification
progressive de la cornée par une œdème cornéen. Toute opacité de la cornée doit inciter à consulter votre vétérinaire.
La kérato-conjonctivite sèche est une affection secondaire à une insuffisance de sécrétion de larmes par la glande lacrymale. Or, le rôle des larmes est de protéger l'œil. En effet, les larmes lubrifient, nourrissent la cornée et protègent contre les agents microbiens. Une insuffisance en larmes conduit par conséquent
à une conjonctivite infectieuse, une kératite, voire
à des ulcères cornéens. L'œil apparaît
alors rouge, sale, sec, quelque fois douloureux. Le diagnostic est effectué par le vétérinaire qui a les moyens de mesurer de façon très précise la quantité de larmes qui est sécrétée par les yeux de votre animal. Le traitement consiste dans un premier temps à traiter l'infection secondaire avec un collyre antibiotique. Des larmes artificielles sont prescrites dans le but de compenser le manque de larmes naturelles. Dans un second temps, un nouveau traitement à base de cyclosporine en pommade est administré. Cette pommade, mise sur le marché récemment, permet de stimuler la sécrétion de larmes naturelles par la glande lacrymale. Ce traitement donne de bons résultats. Un suivi régulier de la sécrétion lacrymale est recommandé.
L'uvéite est une inflammation de la tunique vasculaire de l'œil (=une des structures internes de l'œil). Cette affection est particulièrement fréquente chez le chat. Elle nécessite une consultation, car elle peut être grave. L'uvéite peut se traduire par:
Une uvéite non traitée peut compromettre sérieusement l'œil et la vision. Elle peut entraîner en effet des synéchies, une cataracte ou même un glaucome. Il sera donc important de suivre régulièrement l'évolution de l'affection sous traitement.
Le séquestre cornéen est une affection spécifique du chat dont le diagnostic est souvent facile. En effet, le séquestre se présente comme une opacité cornéenne de forme arrondie et de couleur marron ou noire. Cette maladie atteint la plus souvent les chats Persans, Siamois et Burmeses. On peut aussi la rencontrer chez les chats Européens. Bien que de nombreuses théories aient été proposées, la cause exacte de cette affection n'a pas été encore clairement déterminée. La taille du séquestre peut varier (de très petit à très étendu), le diamètre moyen étant de 5 mm. La forme du séquestre est le plus souvent circulaire, mais elle peut être très irrégulière. Le traitement chirurgical du séquestre cornéen par kératectomie superficielle peut permettre d'obtenir de bons résultats. La technique consiste à retirer superciellement la partie de cornée pathologique. Le pronostic après traitement chirurgical du séquestre cornéen est bon. Cependant, des récidives, bien que rares, sont tout de même possibles. La correction d'éventuels troubles oculaires associés, tels entropion, kérato-conjonctivite sèche ou trichiasis permet de diminuer ces risques de récidive. La prescription de larmes artificielles à
long terme peut aider à prévenir d'éventuelles
récidives en protégeant la surface cornéenne.
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